Çankırı ili selçuklu beylerinden Gazi Karatekin tarafından bizans hakimiyetinden kurtarılmış olup, kesin olmamakla birlikte M.S.1100 yıllarında selçuklu hükümdarlığı altına girmiş ve 13’üncü yüzyıl sonlarına kadar selçuklu egemenliği altında kalmıştır.
Selçuklu devletinin bu yüzyıl sonlarında yetersiz yönetimi nedeniyle zayıflaması sonucu Candaroğulları beyliği yönetimine girmiştir. 1380 yılına kadar bu beylik idaresinde kalmıştır.

1416 yılında Çelebi Mehmet tarafından osmanlı imparatorluğuna fiilen dahil edilen Çankırı, önceleri Kütahya’ya bağlı bir sancak beyliği olarak  Çerkeş ve İskilip ilçelerinden müteşekkil iken bilahare iskilip Çankırı’dan alınarak Çorum’a bağlanmış ve Çankırı ilinde yalnız Çerkeş ilçesi kalmıştır. 1922 yılında Ilgaz nahiyesi ilçe haline getirilip Çankırı iline bağlanmıştır.

1925 yılında çıkartılan 1642 sayılı vilayetler idaresi kanunu ile livalar kaldırılarak vilayet haline getirilince Çankırı bu tarihte il olmuştur.

Birinci dünya savaşı yıllarından başlayarak cumhuriyet dönemine kadar Kastamonu il jandarma alay komutanlığına bağlı müstakil tabur şeklinde idare edilmiştir. Vilayet hüvviyetini aldığı 1925 yılından bu tarine kadar bugünkü teşkilatlarıyla idare edilmektedir. 
1944 yılında Kurşunlu ve Şabanözü ilçe j.k.lığı kurulmuştur.
1958 yılında Yapraklı ilçe j.k.lığı kurulmuştur.
1959 yılında Orta ilçe j.k.lığı kurulmuştur.
1960 yılında Eldivan ilçe j.k.lığı kurulmuştur.
1984 yılında Cezaevi j.bl.k.lığı kurulmuştur.
1987 yılında Kızılırmak ilçe j.k.lığı kurulmuştur.
1988 yılında Atkaracalar ilçe j.k.lığı kurulmuştur.
1991 yılında Korgun ilçe j.k.lığı kurulmuştur.